El funcionament de la maquinària d'impressió de cartró comença normalment amb la preparació del cartró en brut. Després de tallar-se segons les especificacions requerides, el cartró ondulat entra a la màquina a través d'un sistema d'alimentació, on es sotmet al posicionament i alineació inicials per garantir l'estabilitat i la precisió durant el transport. Per garantir uns resultats d'impressió posteriors òptims, la superfície del cartró ha de romandre neta i plana; quan sigui necessari, s'aplica un procés de pretractament senzill-per minimitzar l'impacte de la pols o les impureses en la qualitat d'impressió.
En entrar a l'etapa d'impressió, la tinta es lliura uniformement des del sistema de subministrament de tinta a les planxes d'impressió i, posteriorment, es transfereix a la superfície del cartró. Depenent dels requisits del producte, es pot dur a terme una impressió d'un sol-color o multi-color; La impressió multi-color requereix la sobreimpressió seqüencial de cada unitat de color-un procés que requereix un alt grau de precisió de registre. Durant tot aquest procés, s'han de controlar acuradament paràmetres crítics com la viscositat de la tinta, la pressió d'impressió i la velocitat de funcionament, ja que aquests factors influeixen directament en la claredat dels gràfics i la vivacitat dels colors.
Un cop finalitzada la impressió, el cartró acostuma a passar per les etapes de post-processament-com ara ranurar,-tallar i plegar-per formar el marc estructural bàsic del cartró. A continuació, passa a les etapes de plegat i unió (ja sigui mitjançant encolat o grapat), finalment prenent forma com a producte de cartró acabat i utilitzable. Al llarg de tot aquest flux de treball, les diferents etapes s'integren estretament, imposant exigències rigoroses tant a l'estabilitat dels equips com als protocols operatius per garantir la qualitat constant del producte acabat.
